但是，展览引来了很多争议，人们认为这是对死者不尊重。而冯·哈根斯自1977年发明这项技术以来就一直坚持他是为了帮助观看者更好的理解他们自己的身体是如何工作的。

自1995年“人体世界”在日本展览以来，总共有来自35个国家的2200万人参观过这个展览。

自1983年，哈根斯开始遗体捐献项目以来，已经有7652人同意捐献他们的遗体，其中461人已经死亡。

北美地区遗体捐献负责人乔治娜·戈麦斯说：“我个人认为将自己的身体捐献给科学，特别是被用于塑化，是对后代最好也是最有益的方法。”她本人也是遗体捐献者之一。

来自美国达拉斯的欧文斯曾经参加过解剖学和生理学课程，他是在听到“人体世界”展的广告之后想到捐献自己的遗体的。

而其他一些捐献者认为，人体塑化是死后的一次特殊的旅程。

像欧文斯这样的捐献者死后，他的遗体先会被送往美国加州的阿普兰市进行尸体防腐处理，然后从那里再被送到生物塑化机构。该机构在德国的古本市、汉堡市以及中国的大连市都设有实验室。

据估计，捐献者的遗体一半被用来展览，另一半将被用于教学研究。哈根斯说，他们的机构与世界上24个国家的捐献者都保持着联系，还有日常的通信和会议。虽然哈根斯一再强调他所使用的人体都是捐献者自愿提供的，但还是引来了众多的谴责。

一些德国人曾在2004年怀疑哈根斯展览中的一些遗体可能是一些已经被处决的中国犯人的尸体。当然，哈根斯对此予以否认。绝大多数人对他的谴责还是在于认为他这样做是对死者的一种不敬。美国华盛顿乔治敦大学医疗伦理学家卡罗尔·泰勒批评“人体世界”展纯粹属于一种商业目的。

虽然存在这么多的争议，欧文斯仍然同意捐献遗体，他们的家人也对他表示支持。他说：“人体只不过是个容器，只是我今生的所在。”

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